El ataque de Robert Baal contra Cartagena en 1544
Cuando el pirata francés llega a Cartagena de Indias para
atacarla en 1544, la ciudad no tenía aún fortaleza alguna y era
una presa fácil para el francés. Los piratas penetraron de una
manera inesperada en la ciudad de Cartagena en la pequeña mañana
de la víspera del matrimonio de la sobrina de Heredia y
utilizaron las herramientas de destrucción. La gente de
Cartagena creía que el ruido provenía de la música para la
fiesta de matrimonio. Así pues, no armados, rápidamente se
dieron cuenta de su error, pero la ciudad ya estaba ocupada por
los piratas.
Pedro de Heredia por su parte, luchó en su propia casa contra
los piratas invasores, pero la ventaja en número ellos lo
forzaron a huir y ocultarse con su familia en los alrededores de
Cartagena. El precio para el rescate de la ciudad fue estipulado
en 200.000 pesos en oro para satisfacer la codicia de los
franceses que luego abandonaron Cartagena.